Nueva York, 27 de marzo de 2026.- La pista número 4 del aeropuerto LaGuardia fue reabierta al tráfico aéreo tras el accidente mortal del vuelo 8646 de Air Canada Express que dejó dos pilotos fallecidos y 40 heridos. La Autoridad de Puertos de Nueva York y Nueva Jersey confirmó la reapertura de la infraestructura mientras familiares de las víctimas identificaron públicamente a los tripulantes como Mackenzie Gunther, primera oficial, y Antoine Forest, piloto al mando.

El siniestro ocurrió el domingo 22 de marzo de 2026 alrededor de las 23:37 horas, cuando la aeronave CRJ-900 procedente de Montreal colisionó durante el aterrizaje con un vehículo de bomberos de la Autoridad Portuaria que se encontraba en la pista. A bordo viajaban 76 personas según los registros del vuelo, aunque algunas fuentes mencionan 72 pasajeros sin confirmar oficialmente la cifra exacta.

Seth Stein, portavoz de la Autoridad de Puertos de Nueva York y Nueva Jersey, informó sobre los trabajos de rehabilitación de la pista afectada. La dependencia coordinó con la Administración Federal de Aviación (FAA) las medidas necesarias para restablecer las operaciones normales en el aeropuerto, uno de los más transitados de la costa este estadounidense.

Los nombres de los pilotos no fueron divulgados inicialmente por las autoridades estadounidenses ni por la aerolínea canadiense. Sin embargo, familiares de las víctimas hicieron pública la identidad de ambos tripulantes en declaraciones a medios locales. Mackenzie Gunther se desempeñaba como copiloto del vuelo, mientras que Antoine Forest tenía el mando de la aeronave al momento del impacto.

El balance preliminar del accidente reporta 40 personas heridas que requirieron atención médica tras el incidente. No se ha proporcionado información detallada sobre el estado de salud actual de los heridos ni su identidad. Las autoridades continúan con los protocolos de asistencia a las personas afectadas por el siniestro.

La causa oficial del accidente permanece bajo investigación por parte de las autoridades competentes. El hecho de que un vehículo de bomberos se encontrara en la pista durante el procedimiento de aterrizaje genera interrogantes sobre los protocolos de seguridad seguidos ese día. Los organismos investigadores correspondientes determinarán las circunstancias precisas que llevaron a la colisión.

La reapertura de la pista 4 marca el fin de las interrupciones operativas en LaGuardia derivadas de este incidente. El aeropuerto mantiene sus operaciones regulares mientras continúa el proceso de esclarecimiento de los hechos. Air Canada Express enfrenta ahora el escrutinio sobre sus procedimientos de seguridad en coordinación con las autoridades aeronáuticas de Canadá y Estados Unidos.