Ciudad De México, 13 de julio de 2026.- La historia de las Copas del Mundo registra encuentros donde el fútbol se cruzó con conflictos armados reales. Un caso emblemático ocurrió durante la Copa Mundial de 1974 en la República Federal de Alemania, donde la selección local se enfrentó a la República Democrática de Alemania en plena Guerra Fría. Alemania Oriental ganó el partido con marcador de 1-0, un encuentro que pasó a la historia como ‘El partido del Muro’, en referencia al Muro de Berlín.

Años antes, durante las eliminatorias del Mundial de México 1970, El Salvador y Honduras se disputaron una serie de partidos mientras sus fuerzas armadas se preparaban para un conflicto. Esta situación derivó en la llamada ‘Guerra del Fútbol’, un conflicto que ocurrió entre el 14 y el 18 de julio de 1969.

En el Mundial de Fútbol México 1986, la tensión geopolítica también estuvo presente. Argentina venció a Inglaterra con marcador de 2-0 en cuartos de final, cuatro años después de la Guerra de las Malvinas entre ambas naciones, conflicto que dejó cerca de mil muertos y 2 mil 500 heridos. En esa misma edición de 1986, Irak compitió mientras libraba una guerra de desgaste con su vecino Irán; dicha guerra terminó dos años después del mundial sin un vencedor.

Por su parte, Croacia participó en el Mundial de Francia de 1998 tras haber librado su guerra de independencia de 1991 a 1995. En ese mismo torneo, Serbia y Montenegro participó bajo el nombre de República Federal de Yugoslavia, cargando con las secuelas de las Guerras Yugoslavas. Este equipo clasificó a los octavos de final, donde terminó derrotado por Países Bajos. Asimismo, se registra que Costa de Marfil clasificó para la Copa del Mundo de 2006.