Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó un hito histórico al realizar un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, rompiendo el récord de distancia humana desde la Tierra. El evento ocurrió este lunes 6 de abril de 2026, cuando la tripulación voló alrededor de la cara oculta de la Luna, superando la marca anterior poseída por la misión Apollo 13 en 1970.
La nave Orion, con cuatro astronautas a bordo, alcanzó aproximadamente 406,773 kilómetros de la Tierra, superando los 400,171 kilómetros que constituían el récord del Apolo 13. Según los registros, la nave superó dicha distancia a las 12:57 horas del este de Estados Unidos. De las 5:05 pm a las 5:07 pm (hora CDMX), la tripulación estuvo en el punto más alejado de la Tierra en la historia.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen. Con este viaje, Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la Luna, mientras que Victor Glover es el primer afroamericano en lograrlo. Jeremy Hansen es la única persona no estadounidense que se ha acercado al satélite. Los astronautas bautizaron dos nuevos cráteres de la Luna: ‘Integridad’ y ‘Carroll’, siendo este último un homenaje a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman, Anne Carroll Taylor Wiseman.
Jeremy Hansen declaró desde la nave: “Aquí, desde la ‘Cabina de la Integridad’, al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”. El astronauta añadió: “Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo”.
Christina Koch, ingeniera eléctrica y física encargada de que todos los equipos a bordo funcionen durante el viaje de 10 días, comentó: “Hemos entrado en la esfera de influencia de la Luna. Ahora ya estamos cayendo hacia la Luna”. Sobre su participación, Koch señaló: “Al principio rehuía la idea de hablar de un récord, o del número de días, esas cosas. Pero personas con las que abordé esto me enseñaron que los hitos le importan a la gente, y que compartirlos ayuda a educar sobre dónde estamos, sobre la exploración humana. Sirven de inspiración a gente que puede tener que enfrentarse a sus propios desafíos”.
La observación lunar tuvo una duración prevista de 7 horas, momento durante el cual los astronautas se turnarían para las observaciones debido al espacio limitado en las ventanas de la nave. Se registró una pérdida temporal de comunicación de unos 40 minutos al pasar detrás de la Luna; específicamente, a las 4:47pm (hora CDMX) perdieron señal por al menos 40 minutos por estar en el lado oscuro. Para las 6:35pm (hora CDMX) comenzó el eclipse solar. Teresa Nieves-Chinchilla, física española que dirige la unidad de análisis del clima espacial de la NASA para la misión, indicó que el principal riesgo para los astronautas es la radiación del espacio.
El evento fue transmitido en vivo por la NASA a través de YouTube y NASA+, y contó con cobertura especial en Netflix. La misión Artemis II tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días, buscando regresar a la Luna de forma sostenible y preparar futuras misiones a Marte.
