Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados, exjugadores y entrenadores, quienes consideran que las interrupciones funcionan principalmente como espacios comerciales. La FIFA eliminó los umbrales de temperatura y humedad que regían anteriormente y decretó que estas pausas sonmandatory ‘por el bienestar de los jugadores’, tras anunciar el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos.

Durante el partido entre EE UU y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 para la primera pausa, momento en el que se registraban 24 grados y un 68% de humedad en Los Ángeles. En ese instante, el narrador de la Fox proclamó: ‘Y aquí termina el primer cuarto’. Esta comparación con deportes estadounidenses fue retomada con sarcasmo por el exfutbolista Alexi Lalas en X respecto al partido inaugural: ‘México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto’.

La exjugadora Carli Lloyd respondió de manera contundente a las nuevas pausas con un simple ‘Lo odio’. Por su parte, el seleccionador de EE UU, Pochettino, declaró: ‘No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas’. Los aficionados han expresado su molestia porque los nuevos espacios publicitarios durante las pausas entorpecen las retransmisiones.

La FIFA distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria, ofreciendo dos opciones: cortar la emisión para soltar anuncios o mantener la señal del campo e incluir mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad. En el primer corte del México-Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego y no se superaban los 26 grados en el estadio.

La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones acabaran lo suyo antes de volver a jugar. Además, en el partido inaugural no funcionó la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva, lo que provocó que los espectadores de EE UU se perdieran varios segundos de juego después de las pausas, aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los partidos posteriores.

Frente a este escenario, Telemundo, propietario de los derechos en español, trató de aprovechar el descontento promocionando que no corta a publicidad durante la pausa. Alejandro Berry, representante de la cadena, afirmó: ‘Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones’.