Ciudad De México, 02 de junio de 2026.- La etiqueta Urban Hell (infierno urbano) es cada vez más concurrida en redes sociales para describir el caos en grandes aglomeraciones. Ejemplos citados incluyen a Dhaka, suburbios de Nápoles, Temirtau, metrópolis chinas como Zhuzou, Chongqing o Macao, villas del Lejano Oriente ruso, Brasil de las favelas y periferias de París, San Francisco, Nueva York, Londres o Sídney. Incluso las barracas del pont del Treball, en el barrio barcelonés de Sant Andreu, han sido etiquetadas con este hashtag.

Este fenómeno digital se sustenta en proyecciones de la ONU que indican que, alrededor de 2050, el planeta tendrá 9.800 millones de habitantes, de los cuales 6.600 millones, más del 68%, residirán en grandes aglomeraciones urbanas. Ciudades como la india Malappuram cuadruplicaron su población en 15 años, pasando de poco más de un millón a 4,2 millones de vecinos. Otras urbes que crecen a ritmo frenético son Can Tho, Suqian, Abuja o Suzhou.

El subreddit r/urbanhell, que existe desde hace diez años, acumula miles de imágenes de estos escenarios y cuenta con 1,2 millones de miembros, 650.000 visitantes y 6.800 contribuciones semanales. Dentro de este contexto de decadencia urbana, el parque vehicular de motocicletas ha experimentado una explosión global.

Hoy en el mundo existen entre 700 y 800 millones de motos, concentradas principalmente en los países más poblados de Asia: China con 310 millones, India con 220 millones, Indonesia con 112 millones, Vietnam con 58 millones y Tailandia con 22 millones. La venta de motos ha superado la comercialización de automóviles nuevos; mientras el mercado automotriz apenas creció 8% en los últimos años, las ventas de motos se dispararon 32%.

Las principales empresas constructoras son las japonesas Honda, Yamaha, Kawasaki y Suzuki; las de la India como Hero MotoCorp, Bajaj, TVS Motor y Royal Enfield; y las de China incluyendo Haojue, Loncin, Zongshen y Lifan. Honda domina cerca del 40% del mercado global con 18.4 millones de unidades en 2023. En Latinoamérica, Brasil es líder indiscutible con un parque vehicular superior a las 27 millones de motos registradas.

En México, el escenario refleja esta tendencia global. En el año 2000 apenas había unas 500 mil motocicletas en circulación, cifra que para 2024 alcanzó casi los 9 millones. Este aumento representa un incremento histórico cercano al 1,700% en las últimas dos décadas, impulsado por el bajo costo, la facilidad de adquisición y su eficiencia para sortear el tráfico urbano. Sólo en la Ciudad de México circulan 820 mil motocicletas.

Se estima que más de la mitad de las motos en México se usan para trabajo, destinadas a repartidores, mensajeros y trabajadores. Entre el 80% y 90% de los motociclistas son hombres, aunque la cifra de mujeres conductoras va en constante aumento. Las motocicletas representan una alternativa ante el deficiente transporte público y porque gastan menos gasolina.

Sin embargo, el alza en el uso de motos ha disparado los riesgos en seguridad vial debido a que sus movimientos no están regulados, por el ruido que producen y por la contaminación del aire que generan. Según la investigación, los motociclistas han dado lugar a otro infierno urbano porque su comportamiento es impredecible, caótico e incluso desquiciado.