Ciudad De México, 30 de junio de 2026.- Cuando rueda la pelota el mundo no deja de girar ni la política se detiene, afirmó Héctor Zagal al analizar la relación histórica entre el fútbol y los conflictos internacionales. El experto señaló que “hay partidos que son más que solo partidos” y advirtió que, en este 2026, “el balón vuelve a rodar en el tablero diplomático”.
La historia registra casos donde la geopolítica determinó la participación o el resultado en los mundiales. En 1938, Austria no fue al torneo a pesar de haber clasificado y ser una potencia futbolística en los años treinta, porque Hitler se la había merendado con el Anschluss. Mientras tanto, Checoslovaquia sí jugó ese mundial. Entre esa edición en Italia y la de Uruguay en 1950, ocurrieron hechos trágicos como campos de concentración y exterminio, ciudades aplanadas por las bombas, fronteras redibujadas y millones de muertos.
Las divisiones ideológicas también se reflejaron en el terreno de juego. En 1974, Alemania Federal se enfrentó a la Alemania Democrática; el equipo comunista ganó el partido, aunque la Alemania Federal capitalista terminó ganando el mundial. En 1986, la victoria de Argentina sobre Inglaterra pesó más por el conflicto de las Malvinas, y en 1998, la eliminación de Estados Unidos a manos de Irán llevó una tensión que iba más allá de los 90 minutos de juego.
En el contexto actual del Mundial 2026, las tensiones persisten. Los seleccionados de Irán sufrieron su participación con unos estadounidenses empeñados en dificultar su presencia en el torneo. Simultáneamente, México enfrentará a Ecuador en medio de una ruptura diplomática originada cuando la policía ecuatoriana entró por la fuerza en la sede mexicana en Quito. Este conflicto se relaciona con la captura de Jorge Glas.
Ante este panorama, Héctor Zagal describió la cancha como “una pequeña ONU con porterías”. Respecto al encuentro entre mexicanos y ecuatorianos, el analista expresó un deseo para el desarrollo del juego: “Esperemos que en la cancha se juegue más limpio de lo que se hizo en lo político”.
