Nueva York, 27 de marzo de 2026.- El juez federal Alvin Hellerstein rechazó desestimar el caso penal contra Nicolás Maduro y Cilia Flores, durante la segunda audiencia celebrada en Nueva York. El magistrado de 92 años aseveró que no descartaría el proceso, el cual acusa a la pareja venezolana de liderar una conspiración para traficar cocaína a Estados Unidos y de asociarse con grupos designados como organizaciones terroristas extranjeras.

La defensa de Maduro y Flores había solicitado en febrero la desestimación del caso después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) negara a los acusados la licencia para pagar su representación legal con fondos del Gobierno de Venezuela, sujeto a sanciones estadounidenses. Los abogados mencionaron además que Cilia Flores presentaba problemas de salud y estaba pendiente del resultado de un ecocardiograma.

En la audiencia, el juez Hellerstein alegó que desestimar el caso sería tomar una medida demasiado seria. Por su parte, el fiscal adjunto Kyle Wirshba sostuvo que el gobierno estadounidense debería poder utilizar sanciones para influir en la política exterior o la seguridad nacional, y acusó a los imputados de saquear la riqueza de Venezuela.

Nicolás Maduro y Cilia Flores se declararon inocentes en una audiencia previa realizada el 5 de enero. Ambos permanecen detenidos sin derecho a fianza mientras el caso avanza hacia la fase de juicio. La decisión del juez Hellerstein aún debe ser confirmada de manera oficial por escrito.

El proceso judicial representa uno de los casos más relevantes contra funcionarios venezolanos en tribunales estadounidenses. Las acusaciones incluyen cargos de narcotráfico y corrupción que han mantenido a la pareja bajo custodia federal desde su detención.