Ciudad De México, 29 de junio de 2026.- El neumococo representa la principal causa de defunción por males infecciosos en México, registrando más de 36 mil decesos al año. La neumonía e influenza ocupan el sexto lugar como causa general de mortalidad a nivel nacional, situándose después de los padecimientos no transmisibles como enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y accidentes.

Esta enfermedad mantiene su relevancia como carga de patología, impactando principalmente a menores de cinco años y a personas mayores de 60. La bacteria de neumococo ingresa al organismo por la nariz, donde puede residir y transmitirse a otras personas mediante contacto estrecho a través de gotas respiratorias. El padecimiento afecta con mayor severidad a los grupos de edad mencionados, así como a aquellos individuos que viven con otros padecimientos.

Martha Avilés señaló que “no todos enfermamos igual”. En la población infantil, algunas complicaciones consideradas “no invasoras” incluyen inflamación del oído, sinusitis, bronquitis e incluso neumonía. Sin embargo, cuando la bacteria alcanza el cerebro causando meningitis o invade la sangre, los cuadros clínicos se tornan graves con un alto riesgo de pérdida de la vida. Se ha documentado que las complicaciones graves se redujeron de manera sustancial gracias a la vacunación.

En el ámbito de la prevención, la tecnología ha avanzado desde la vacuna inicial de 14 serotipos desarrollada en los años 70 hasta las formulaciones actuales de 20 serotipos. Actualmente, se encuentra en curso un ensayo clínico para comprobar la calidad y eficacia de una vacuna con 25 serotipos.

Los resultados de la fase dos de dicho estudio indican que el biológico genera una respuesta sólida del sistema de defensas del organismo. Específicamente, en la población de menos de dos años de edad, la respuesta fue entre nueve y 15 veces mayor para la generación de anticuerpos en comparación con la vacuna conjugada de 20 serotipos. Ante este panorama, Martha Avilés advirtió que conforme se controlan ciertas cepas, “vienen otras a ocupar su lugar”.