Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, capturada por la sonda espacial Hayabusa2. Las fotografías, tomadas en blanco y negro por una cámara telescópica, revelaron que el asteroide tiene una forma que se asemeja a un muñeco de nieve, compuesta por dos objetos redondos unidos.

El sobrevuelo ocurrió el domingo 5 de julio de 2026. La sonda, que es del tamaño de un refrigerador, se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora. Estaba previsto que la nave pasara a menos de 800 metros del asteroide; JAXA indicó que analizarían la distancia exacta del sobrevuelo más tarde. De confirmarse la distancia, la misión sería uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra.

Si bien se sabía que el asteroide Torifune tenía una forma alargada, se desconocían sus detalles hasta este momento. Yuya Mimasu, involucrado en la misión, declaró: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”. Respecto a la morfología del cuerpo celeste, Mimasu señaló que “pareció un muñeco de nieve”.

Sobre la calidad de las imágenes, Mimasu afirmó: “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”. La misión demostró la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra.

Este evento se produce tras la exitosa prueba realizada por la NASA en 2022, que logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos.